Colores Secundarios
¿Qué son los colores secundarios?
La gran mayoría de personas puede tener cierta noción sobre cuáles son los colores primarios, sin embargo, el escenario es totalmente diferente al preguntar: ¿qué son los colores secundarios?
En síntesis los colores secundarios son aquellos que se obtienen gracias a la mezcla de los colores primarios, (de ahí viene su nombre). A su vez, de ellos se derivan los colores terciarios.
En branding, sin embargo, el término también tiene una segunda lectura que no depende de mezclar pigmentos ni luces. Alina Wheeler explica en Designing Brand Identity que, tradicionalmente, el color primario de una marca se asigna al símbolo, mientras que el secundario se reserva para el logotipo, el descriptor de negocio o el eslogan, de modo que ambos colores trabajan juntos sin competir por la atención del espectador. Jeff Swystun recoge en The Brand Glossary un ejemplo muy visual de esta idea: el rojo y el amarillo de McDonald’s son sus colores primarios, presentes siempre en la marca, mientras que los secundarios se eligen para complementarlos y aportar variedad y profundidad al sistema de identidad. No es una elección menor: la propia Wheeler recuerda en el mismo libro que el color estimula la asociación con la marca y acelera su diferenciación frente a la competencia, lo que explica el cuidado con el que las marcas reparten qué tono ocupa el papel principal y cuál el de apoyo.
¿Cómo se clasifican los colores secundarios?
Existen diferentes criterios en el momento de emitir una clasificación de los colores secundarios. A continuación te presentamos los tres modelos más reconocidos:
Colores secundarios tradicionales o RYB
El modelo RYB recibe su nombre de las iniciales en inglés de sus tres colores primarios: red (rojo), yellow (amarillo) y blue (azul). Es normal que éstos le den nombre al sistema tradicional, porque de ellos parte el resto.
Este es el sistema más antiguo de todos, por lo que, a efectos prácticos, se ha quedado un poco atrás. Es el más popular de todos, pues es el que los profesores enseñan a los niños en la escuela.
Buena parte de esta teoría procede de la rueda cromática que Isaac Newton desarrolló en el siglo XVIII, donde los colores primarios son rojo, amarillo y azul, los secundarios resultan de mezclar dos primarios y los terciarios de combinar un primario con un secundario. La tesis académica Creating Visual Brand Identity señala que esa rueda sigue citándose como referencia en numerosos libros de teoría del color y que todavía hoy la utiliza Pantone en sus guías cromáticas.
Ya enfocándonos en los colores secundarios, se obtienen al combinar los primarios, como no podía ser de otra forma, tal como se presenta a continuación:
- Rojo + Amarillo = Naranja.
- Amarillo + Azul = Verde.
- Azul + Rojo = Morado.
Colores secundarios CMY o CMYK
El nombre de este modelo también está conformado por las iniciales en inglés de los colores que, de acuerdo a este enfoque, se consideran primarios.
Algunos se limitan a utilizar la denominación "CMY" por cian, magenta y yellow (amarillo). Mientras que otros prefieren añadir una K al final por el término anglosajón "Key" que se traduce como "Llave" siendo una analogía para el negro.
Quizá te estés preguntando qué diferencias existen entre el CMYK y el modelo tradicional. ¿Qué hace importante a esta clasificación? Simple: su uso se recomienda para diseños impresos, ya que verán mucho mejor.
Teniendo claro eso, ha llegado el momento de precisar cuáles son los colores secundarios de acuerdo al modelo CMY o CMYK. Son los siguientes:
- Magenta + Amarillo = Rojo.
- Amarillo + Cian = Verde.
- Cian + Magenta = Azul.
- Cian + Magenta + Amarillo = Negro.
Colores secundarios RGB
Tal como re repite en estos sistemas, para el caso del RGB, su denominación también se corresponde con sus tres colores primarios: red (rojo), green (verde) y blue (azul).
Al igual que el CMYK, se considera que el RGB forma parte de los modelos contemporáneos. Esa es la razón por la que los profesionales han dejado de lado el formato tradicional.
La gran diferencia es que, en este caso, la escala RGB deberá utilizarse para diseños a ser mostrados a través de medios digitales, como por ejemplo en la interfaz de una página web o posts para redes sociales. Así pues, estos son los colores secundarios de acuerdo a este criterio:
- Rojo + Verde = Amarillo.
- Rojo + Azul = Magenta.
- Verde + Azul = Cian.
Como dato curioso: ¿has notado que los colores secundarios del modelo RGB son los colores primarios del formato CMY? Pero eso no es todo, ya que los colores secundarios para CMY son los colores principales del RGB.
Estas combinaciones no son solo un ejercicio de teoría. Cuando Interbrand Australia rediseñó la identidad del Sydney Opera House, mantuvo el blanco concha y el negro como colores primarios, inspirados en el exterior del edificio, pero construyó una paleta de colores secundarios vibrante y diversa que representa la energía que se vive dentro del recinto, de forma que cada comunicación pudiera adoptar el color y el tono del espectáculo que anunciaba. El caso, recogido en la quinta edición de Designing Brand Identity de Alina Wheeler, muestra bien para qué sirven los secundarios en una marca real: no compiten con el color principal, lo completan y le dan flexibilidad.
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