Focus Group
¿Qué es Focus Group?
Uno de los errores que pueden cometer los nuevos emprendedores ante su afán de irrumpir el mercado es no probar sus productos. Como resultado, obtienen lanzamientos que fracasan o que al menos no alcanzan la cuota de mercado esperada.
Eso trae como consecuencia un sentimiento de fracaso que incluso puede llevarles a abandonar por completo su idea de negocio. Para evitar esos malos tragos, la mejor idea siempre es hacer un estudio de mercado que te permita conocer las impresiones del público. ¿Cómo es eso posible? A través de un focus group.
Esta es una técnica muy utilizada en muchos ámbitos e industrias. Por tanto, conviene especificar la respuesta a la siguiente pregunta: ¿qué es un focus group dentro del campo del marketing?
La metodología focus group consiste en la reunión de un conjunto de personas que comparten ciertas características y que debatirán sobre un tema en común.
El principio de aplicación de los focus groups es bastante sencillo de entender: has de comenzar seleccionando al grupo de individuos que te pueden aportar más información. Les permites probar tus productos o servicios y luego escuchas lo que tienen para decir al respecto.
De hecho, los principales objetivos del focus group se orientan a predecir la receptividad del lanzamiento en cuestión, proyectando las informaciones del grupo de control. Si ellos quedaron satisfechos, entonces, lo más probable es que toda tu audiencia también lo haga.
¿Qué es exactamente la metodología Focus Group?
En esencia el método focus group es una gran alternativa para probar el rendimiento de algo de forma controlada.
Cabe destacar que en los últimos tiempos los métodos de análisis automatizados y digitales están ganando más terreno, pues, desde una perspectiva logística son mucho más fáciles de ejecutar. Sin embargo, la mejor metodología será aquella que combine ambos medios, después de todo, nada terminará por sustituir el contacto directo con el cliente que ofrece el focus group.
Pero, volviendo un poco al centro del tema, podrás preguntarte: ¿cómo reconocer esta metodología? Todo focus group posee las siguientes características:
- Como no puede ser de otra manera, están conformados por un grupo de personas, ellos son los protagonistas en todo momento, son quienes manifestarán sus opiniones y, por tanto, a quienes debes escuchar atentamente. Es muy importante que tengas criterios específicos para seleccionarlos o, de lo contrario, los resultados pueden ser equivocados. Para ello, será suficiente contar con un focus group de entre 6 a 10 personas, aunque eso dependerá de la dimensión de tu proyecto.
- No podrás implementar esta técnica sin la figura de un moderador. Será el encargado de conducir el proceso de modo que se extraiga el mayor volumen de información aprovechable posible. Debe tener aptitudes investigativas, pero también sociales para lograr las mejores interacciones con los participantes. Lo mejor es que sea un experto en estudios de mercado.
Cabe destacar que las características anteriores son referenciales, aunque no excluyentes. Es decir, tienes toda la libertad para introducir cambios de acuerdo con las necesidades de tu proyecto. ¿Cómo?, quizás variar el número de participantes para aumentar la información o incluir más de un moderador en caso de ser necesario.
¿Para qué sirve un Focus Group?
Una pregunta que muchos se hacen es para qué sirve el focus group y qué hace que sobresalga con respecto a otras técnicas.
Se trata de una técnica muy versátil que puedes aplicar en un sinfín de casos. Algunos de los más representativos son los que te contamos a continuación:
- Para lanzar nuevos productos o servicios: Este es el escenario más común. Ocurre cuando una empresa está a punto de abordar un nuevo lanzamiento y quiere eliminar todas las incertidumbres. Algunos de los cambios que pueden surgir con este tipo de focus group son modificaciones ligeras en el modelo de negocio o la forma de comercialización; quizás una nueva estrategia de precios.
- Para medir la receptividad de productos o servicios ya disponibles: Esta variante es exclusiva para aquellas empresas que ya están presentes en el mercado, pero que por un motivo u otro no están pisando fuerte. ¿Por qué el producto no ha logrado calar entre las personas? Ahora lo veremos.
- Para ajustar el enfoque de las campañas publicitarias: Toda estrategia de marketing debe ser consecuente con la opinión de las personas sobre el producto o servicio en cuestión. Es así como un focus group se convertirá en el medio perfecto para recabar esas impresiones. Escucha qué es lo que más les gusta de tus productos y luego potencia esa cualidad a través de tus publicidades.
- Para probar prototipos: También puedes recurrir a los grupos focales en fases más incipientes de tu proyecto. Como por ejemplo, cuando tus productos se encuentran en desarrollo, justo en ese punto será interesante conocer lo que los consumidores tienen que decir al respecto.
Tipos de Focus Group
- Dos moderadores: Para facilitar un poco el trabajo, se delega a uno de estos profesionales llevar el hilo del debate. Mientras que el otro se asegurará de que todos respondan todas las preguntas.
- Bidireccionales: Se divide en dos grupos, donde el primero debatirá sobre el tema en cuestión. Los segundos discutirán al respecto de las respuestas de los primeros. De esa forma, obtendrás resultados mucho más fiables.
- Limitados: Únicamente se da participación a cinco personas o menos.
- Con moderadores confrontados: Se fijan dos líderes que adoptarán posturas diferentes para así garantizar que el debate exista.
- Con participación del cliente: La persona que solicitó el debate puede estar presente como moderador o como simple observante.
- Con participantes moderadores: El proceso se lleva a cabo de manera 100% autónoma para más imparcialidad. Los participantes serán los encargados de controlarlo todo.
- Remotos: Es el mismo principio pero, esta vez, a través de medios digitales gracias a la utilización de plataformas de videoconferencias.
Beneficios del Focus Group
Una buena forma de entender las ventajas del focus group es mediante un escenario ficticio, pero realista. Imagina que eres el director/a de un proyecto que consiste en el lanzamiento al mercado de un producto innovador.
Justo en ese momento tienes dos caminos posibles: arriesgarlo todo y aprobar su comercialización a ciegas, o tomar una posición mucho más cautelosa dando los pasos previos necesarios que, por supuesto, incluye la realización de grupos focales.
En caso de que te decidas por la primera hoja de ruta, lo más probable es que fracases en tu intento y esa es una situación que no te puedes permitir, pues estarías arriesgando el capital de tu empresa. Así que, la mejor idea es optar por el segundo camino y destinar una pequeña parte de tu presupuesto para desarrollar un grupo focal.
¿El resultado? Datos suficientes para construir una base sólida para ese proyecto. Es así como obtendrás beneficios como por ejemplo:
- Podrás controlar el debate de acuerdo con las características del producto o servicio que quieres presentar.
- Es posible que después de un focus group surjan ciertos atributos de tus lanzamientos que incluso ni tú habías percibido. Dependerá de ti la decisión de potenciarlas y publicitarlas.
- Tendrás a tu disposición varias fuentes de información, no solo lo que las personas dirán, sino también sus reacciones. Así que presta atención a la comunicación no verbal de los participantes.
¿Cómo hacer un Focus Group ?
Si estás listo para dar el paso, entonces es el momento de que conozcas cómo hacer un focus group. Para hacértelo un poco más sencillo, a continuación te lo explicamos a través de cinco simples pasos:
1. Definir el tema
Todo comienza al definir la hipótesis que quieres comprobar. Deberás seleccionar si quieres hablar sobre un nuevo lanzamiento o quizás probar un producto en el mercado. También podrán discutir sobre el enfoque de las campañas publicitarias o la calidad de un prototipo.
2. Elige los participantes
Fija la cantidad de personas que formarán parte del grupo y establece los criterios de aceptación como el rango de edad o el sexo. Es importante que dentro de esos parámetros exista cierta variación para que logres obtener una visión representativa de toda tu audiencia.
3. Selecciona los observadores
Recurre a personas con experiencia que sean capaces de hacer las preguntas adecuadas en el momento ideal. Además, deben ser asertivos en el momento de escuchar a los participantes.
4. Plantea el diálogo
Es momento de iniciar la dinámica. Una buena idea es preparar una lista de las preguntas que te gustaría que fueran contestadas, a unque siempre debes dejar margen a que los participantes puedan expresarse libremente.
5. Crear una atmósfera adecuada
Es normal que una reunión de este tipo sea larga, a sí que lo más apropiado será habilitar una habitación cómoda donde las personas puedan sentirse a gusto. Una ligera merienda siempre será bienvenida.
6. Analiza los resultados
Una vez terminado el proceso, recopila toda la información y haz una valoración crítica de ella, tener en cuenta las opiniones más repetitivas o consistentes y actuar en consecuencia de ellas.
Ejemplos de Focus Group
Y para terminar, queremos demostrarte cómo esta técnica ha ofrecido grandes resultados en múltiples escenarios.
- En Ticketmaster realizaron una jornada de grupos focales para conocer las impresiones de las personas sobre moda. Algunos diseñadores expusieron sus obras y el resultado fue inmejorable: Una velada muy divertida pero provechosa a partes iguales. Está disponible en internet y te va a encantar, aprenderás mucho sobre esta metodología.
- Si lo que quieres es aprender la mejor forma de moderar un grupo focal entonces Richard Krueger será una excelente referencia. Tan solo bastará con que busques un poco algunas de las jornadas que se han hecho bajo su liderazgo. Se ocupa de hacer que el grupo se sienta cómodo en el momento de expresar sus opiniones.
- ¿Quién dijo que los grupos focales eran cosa del pasado? Incluso puedes trasladar las bondades de esta metodología al mundo digital. De hecho, indagando un poco en plataformas de vídeo podrás encontrar una infinidad de agencias que han implementado focus groups a través de videoconferencias.
Presta atención a lo bien que funcionaron los grupos focales en estos casos de éxito. Ese es el mejor aval de que los focus groups realmente son efectivos.
