Generación Y
¿Qué es la generación Y?
La generación Y, también llamada «generación del milenio» o generación millennial, es la cohorte de personas nacidas entre 1981 y 1996 según el corte del Pew Research Center: la que se hizo adulta con el cambio de milenio. Va después de la generación X, la de sus padres, y antes de la generación Z. Fue la primera que creció con el ordenador en casa e internet en la adolescencia, y la última que recuerda cómo era la vida sin conexión.
A diferencia de las generaciones que le anteceden, el mundo, debido a la crisis económica, les demanda una mayor preparación para optar a un puesto de trabajo, donde cada vez la competencia se hace mayor. En oposición a sus padres, la generación Y no se conforma con lo que les ha tocado vivir, sino que es ambiciosa para alcanzar sus metas.
¿Qué significa millennial?
Millennial viene de la palabra «milenio» y designa a quien llegó a la mayoría de edad en torno al año 2000. Por eso «generación Y» y «generación millennial» son la misma: la letra Y la coloca después de la generación X, y el apodo cuenta cuándo se hizo adulta. Es una generación que creció con la tecnología y la cultura popular de los años ochenta y noventa como protagonistas y, por lo tanto, está familiarizada con la era digital desde joven.
¿Cuál es la generación Y y de qué años es?
La generación Y es la de los nacidos entre 1981 y 1996, que en 2026 tienen entre 30 y 45 años. La referencia más citada es la del Pew Research Center, que es quien fija ese corte. El año de cierre no es casual: 1996 es la última cohorte que llegó a la adolescencia antes de que el iPhone (2007) diera por supuesta la conexión permanente, y quien nace a partir de 1997 ya entra en la generación Z.
Ese corte también aclara de dónde viene el nombre, que suele contarse mal. No son «los que crecieron después del milenio»: en septiembre de 2001 tenían entre 5 y 20 años, así que el cambio de siglo les pilló en plena infancia o adolescencia y la mayoría recuerda ese día. Son la generación que se hizo adulta alrededor del milenio, no la que nació después.
Dos avisos antes de usar la etiqueta en un brief. El corte se construyó sobre hitos y población de Estados Unidos, así que en otros mercados encaja de forma aproximada. Y el tramo abarca quince años: alguien de 45 y alguien de 30 comparten etiqueta y poco más. Sirve como punto de partida, no como segmento.
Características de la generación Y
Los rasgos que más se atribuyen a la generación Y son cinco: nativa digital de primera hornada, muy formada, ambiciosa, con otra idea del éxito y más tardía que sus padres en formar una familia. Son tendencias de grupo, no un retrato de cada persona: los años de nacimiento sirven de referencia, pero una generación se distingue por cómo vive, no por cuándo nació. Con esa cautela, estos son los cinco:
- Son 100% digitales y aman la tecnología: la tecnología es parte de todas las actividades que desarrollan. Su mejor aliado son las redes sociales y todo el mundo de la interacción digital. Por esta razón, la generación Y ha tomado preferencia por las carreras ligadas a la tecnología digital.
- Exigen prepararse de manera profesional a grandes escalas: los millennials no se conforman con solo tener una carrera universitaria y una profesión, siempre buscan especializarse con formación específica, másteres y postgrados, y sacar así el máximo provecho de sus habilidades.
- Son capaces de alcanzar cualquier cosa que se propongan: no se conforman con los resultados mínimos sino que buscan lo que quieren y tratan de obtenerlo a como dé lugar. Si se proponen una meta, la cumplirán. Si quieren comprar algo, no lo hacen al estilo tradicional, por lo que es conveniente que nuestras técnicas de venta se adecuen a este público millennial. Es una generación perseverante por naturaleza.
- Tienen un pensamiento diferente de lo que significa éxito: para la generación Y, el éxito no consiste en trabajar solo para obtener bienes materiales y dinero. Sí es importante trabajar, pero el dinero que ganan lo invierten en viajar, además en conocer nuevas culturas y personas. Tienen una visión mucho más global de la vida.
- No les gusta el compromiso y son menos familiares: esto no significa que los integrantes de la generación Y no sean capaces de tener una relación sentimental muy duradera con alguien, sino que prefieren disfrutar sus mejores años de juventud o edad adulta y luego casarse. Los hijos y formar una familia no son su prioridad ni una de sus metas principales.
Un mundo más conectado
Esta generación fue, en su momento, la más conectada de la historia: la primera que llegó a la edad adulta con internet en el bolsillo. Hoy ya no son jóvenes, tienen entre 30 y 45 años, y eso los convierte en el grueso de la población activa que compra, contrata y reserva en línea. Lo puedes comprobar en tu propia Analytics: mira qué peso tiene el tramo de 25 a 44 años en tus conversiones y compáralo con el de visitas. La conectividad forma parte esencial de su vida, y a esa edad, también de su cartera.
Para una marca eso se traduce en una exigencia muy concreta: estar donde ellos ya están y sonar igual en todos esos sitios. Sostener esa presencia con criterio es el trabajo de la gestión de redes sociales.
Debido a la posibilidad de comunicar a personas en diferentes partes del mundo, tanto Internet como los medios sociales se están convirtiendo en herramientas fundamentales para esta generación. Es por eso que los jóvenes de esta generación están a la vanguardia del uso de la tecnología.
No obstante, es preciso alertar que, si bien es cierto que la era tecnológica ha traído sus innumerables beneficios, se puede decir que interactuar de manera física no debería perder su valor, porque eso permite ser a las personas empáticas y desarrollar buenas relaciones interpersonales. Por lo tanto, este es uno de los focos más preocupantes con respecto a la generación Y.
