Pagerank
¿Qué es el pagerank?
El pagerank es el algoritmo con el que Google ordenó la web: puntúa la importancia de una página según los enlaces que recibe, contando no cuántos son sino cuánto valen los que la enlazan. Un enlace desde una página importante pesa mucho más que diez desde páginas que no lo son.
Conviene aclarar de entrada una confusión muy extendida, porque cambia por completo lo que hay que hacer para mejorarlo: el pagerank se calcula sobre enlaces, no sobre visitas ni sobre clics. No mide cuánta gente entra en tu web. Mide quién te enlaza y cuánta autoridad tiene quien lo hace.
Y una segunda aclaración, sobre la que se sostiene media industria de auditorías: la puntuación del 0 al 10 que se consultaba en la barra de Google ya no existe. Volveremos a ello más abajo con las fechas.
¿De dónde viene el nombre?
No de «página web». El pagerank se llama así por Larry Page, que lo desarrolló siendo estudiante de doctorado en Stanford junto a Sergey Brin. Lo publicaron en 1998 en «The Anatomy of a Large-Scale Hypertextual Web Search Engine», el artículo donde describen el buscador que acabaría siendo Google.
El detalle que casi nunca se cuenta es de quién es la patente: no de Google, sino de Stanford, porque se desarrolló allí. Google obtuvo la licencia en exclusiva a cambio de 1,8 millones de acciones, que la universidad vendió en 2005 por 336 millones de dólares. El algoritmo que sostiene el buscador más usado del mundo empezó siendo propiedad intelectual de una universidad.
¿Cómo funciona el pagerank de Google?
La idea la tomaron prestada del mundo académico. En investigación, un artículo se considera importante si lo citan mucho, y más aún si quienes lo citan son a su vez artículos importantes. Page y Brin aplicaron eso mismo a los enlaces: un enlace es una cita, y una cita de alguien relevante vale más.
Para calcularlo modelaron lo que llamaron el random surfer, el navegante aleatorio: imagina a alguien que empieza en una página al azar y va siguiendo enlaces sin volver atrás, hasta que se aburre y salta a otra página cualquiera. El pagerank de una página es la probabilidad de que ese navegante acabe en ella. Fijaron en 0,85 la probabilidad de seguir un enlace más, y en el 0,15 restante la de abandonar y empezar de cero, calculado sobre la observación de que la gente suele encadenar alrededor de seis enlaces antes de cansarse.
Aquí está el matiz que explica el malentendido de los clics: el modelo se imagina a alguien haciendo clic, pero no usa clics reales. El navegante aleatorio es una ficción matemática que se resuelve sobre el mapa de enlaces de la web. Google no necesita que nadie visite tu página para calcular su pagerank.
De ahí se derivan dos consecuencias prácticas que sí sirven para tomar decisiones:
- La autoridad se reparte, no se multiplica. Una página que enlaza a cinco sitios transmite a cada uno mucho más que si enlaza a doscientos. Por eso una página llena de enlaces salientes vale poco como enlace conseguido.
- También circula por dentro de tu web. Los enlaces internos reparten autoridad entre tus propias páginas. Es la parte del pagerank que controlas del todo y la que más se desatiende.
¿Cómo ver el pagerank de una página web?
No se puede, y esta es la parte que más auditorías siguen contando mal. Aquella escala del 0 al 10 dejó de actualizarse en diciembre de 2013, Google anunció su retirada el 7 de marzo de 2016 y la eliminó por completo el 15 de abril de 2016.
Lo que se retiró fue el indicador público, no el algoritmo. Google ha confirmado que sigue usando pagerank internamente y que la versión real es bastante más compleja que aquel número redondo. Nunca ha sido consultable.
Así que si una herramienta o una agencia te da «tu pagerank», te está dando otra cosa: el DA de Moz, el DR de Ahrefs o el AS de Semrush, que son estimaciones propias de cada herramienta construidas con su propio índice de enlaces. Sirven para ver tu evolución y compararte con competidores dentro de esa misma herramienta. No son cifras de Google y no deberían usarse como objetivo.
¿Cómo mejorar el pagerank de una web?
En caso de no obtener un buen pagerank debes tomar las medidas correctivas necesarias para revertir esa situación. ¡Tu posicionamiento está en riesgo! Pero no te alarmes. Estas son algunas de las acciones que puedes tomar:
- Planifica una nueva estrategia de contenidos basándose en las investigaciones de mercado. Averigua lo que las personas quieren leer y aprovecha esa información para generar contenidos.
- Entabla relaciones colaborativas con otras páginas web que tengan una autoridad superior a la tuya.
- Usa las redes sociales para que tu contenido llegue a quien pueda enlazarlo, no para conseguir enlaces: los de las principales redes llevan
nofollowy no transmiten autoridad. El valor está en la exposición ante periodistas, influencers y profesionales del sector que sí publican enlaces desde sus propios medios.
Sin embargo, puedes obtener una buena noción al respecto revisando los históricos de tráfico web o tu posicionamiento en buscadores.
